Once Upon A Time
- 勝出十傑紀念合本-
第一章
- 烏 -
第二章
- Rocco -
綠谷出久推開了小酒館的門，年久失修的木門配件旋轉發出刺耳的聲響，招來了正在喝酒的人的目光，但很快的這微薄的注意力就消散了。他向櫃檯的老闆娘點頭致意，就徑直地走到公佈欄的位置。酒館裡有一面牆，大大小小的委託貼在上面，有一些是徵求農作的工人，有一些是長距離的護衛委託。
雖然大部分的工作都跟『勇者』這個職業無關──對於大家來說，勇者兩個字幾乎等於歐爾麥特，在這令人尊敬的大師退休之後，已經很少有人以勇者為志向了。儘管如此，綠谷出久還是堅持著自己的夢想，畢竟這個夢想對他而言就是和小時候的自己做的約定。
綠谷出久本想像平常一樣找個簡單的農活幫助他人，但他突然看見一張不尋常的委託，用紅字寫著大大的『危險』被貼在牆面的最角落。他仔細地看了上面的字，忽然臉色大變，撕下了這張委託。
「綠谷！那張委託太危險了，把那張紙留給軍隊吧。」看見綠谷抽走的紙，老闆娘在櫃檯焦急地喊著。老闆娘知道綠谷是想當勇者的，屠龍會帶來榮譽──但她一點都不希望他遇到危險。
「我必須去看看的，謝謝了！我沒事的！」隨著急促地腳步聲，綠谷跑出了酒館。
這是關於城鎮附近山腳有龍盤踞的屠龍委託。
這是一個龍與人類共存的世界，但在人類大肆擴張生存空間的同時也擠壓到了龍的生活環境，導致兩方越來越對立。龍不但體型巨大，有著強健的體魄，甚至有特殊的魔法能力。有的龍能吐出熾熱的火焰，有的龍能帶來無情的寒冰。
綠谷出久當然不是去屠龍的，他在找他的幼馴染，同時是身為半龍族的爆豪勝己。半龍人與龍相互依存，是非常稀少的一族，他們有著龍的部分能力，也保護著龍的生存。但是一般民眾對於身上帶著鱗片的半龍人並不善待，導致他們過著隱匿行蹤的生活。
當綠谷出久開始作為勇者離家冒險的時候，曾經因為迷茫而失去目標，直到他終於想起他想成為勇者的理由──是想要改變軟弱的自己。想到小時候遭遇的事，他突然很想見見爆豪勝己。但是要找到他們談何容易？畢竟半龍族的行蹤，可不是在街上隨口問問就能得到答案的。
所以綠谷將目標放在的有龍出沒的地方、只要在有龍的地方，就有可能會見到半龍人。搞不好會見到小勝呢！畢竟半龍人長大之後可是能變身成龍的，綠谷就這樣徒勞無功地一邊旅行一邊注意跟龍相關的委託。回到旅館迅速地整理好行李後，綠谷出久就匆匆忙忙地趕赴委託上的位置了。
希望能見到小勝！他這麼想著，輕快地跑了起來。
另一方面，酒館的門再次被推開了──穿著粗曠民族服飾的金髮少年推門而入，急匆匆地將老闆娘委託的山豬肉甩到桌上，就去看委託牆了。面色凶狠的少年看了看那面牆，隨即大聲地問著：「喂老太婆！那張屠龍的委託哪去了！」
「你這孩子真沒禮貌……」酒店老闆娘嘆了口氣，不過，自從幾天前她在路邊撿到這奄奄一息的這孩子時，她就已經知道這是個只有嘴巴壞的正直小子了。「不在上面，當然是被人接走了啊，那孩子也好、你也好，怎麼老是在看龍的委託？」
「……正常人怎麼會想去找龍？這傢伙是白癡嗎？」少年抓起自己的短刀和武器，又匆匆忙忙地推門走了。
酒館的老闆娘一邊收著少年帶來的豬肉，她無奈地看著對方跑遠的身影。一個是最近才旅行到鎮上，總是在附近幫忙農活的少年，一個是前幾天被自己撿到的少年，雖然相遇的時間很短暫，但她總是像對待自己的孩子一樣照看著他們。
「年輕人就是這麼血氣方剛的啊。」常客邊喝著酒邊對她說。
「這也沒辦法。孩子們總是抬頭望向天空，就是因為有龍在翱翔。」酒館成立已五十餘年，她從父親的手上接下了這門生意，也看過了許多委託和來來往往的人，她也只能坦蕩地笑著說：「抱著追逐龍的夢想的傻子，總比毫無夢想的傻子來的更好──我會在這裡，祈禱他們平安無事的。」
第三章
- 鉛錫 -
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第四章
- 流雨之星 -
今天早上眼皮一直跳個不停。
綠谷出久很少信這些怪力亂神的東西，但還是把這件微不足道的小事說給爆豪勝己聽。從下樓到走出旅館的這段時間，爆豪始終保持著對綠谷的碎唸內容毫無興趣的冷臉，儘管表情和平時毫無二致，綠谷出久仍感覺到一絲異樣，忍不住問了聲：「小勝怎麼了嗎？」
爆豪勝己停下腳步。他的步伐大，走得快一些，此時背對著綠谷出久站在小鎮出口，紅色披風飄然晃動，隨著晨風輕輕拂過爆豪那頭金髮。綠谷依稀記得那件披風罩在身上或墊在身下時的柔軟觸感。
「我走這邊。」爆豪勝己抬手指了指往森林的方向。綠谷出久連連點頭，湊了上去，說：「雖然不知道為什麼和前一天討論的路線不一樣，但沒關係，小勝一定有新的想法對吧？我們換條路線走也──」
「沒聽清楚？我說的是我走這邊。」爆豪轉過身來，赤紅的瞳孔像野生的獸類瞪大了，赤裸裸的恫嚇感向著綠谷撲面而來，恐懼的本能使他猛地頓足。
「小勝這是……什麼意思？」綠谷試圖釐清現在的處境，嘴角下意識揚起的笑容也漸趨僵硬：「是想要分頭行動嗎？」
「我受夠這種帶著拖油瓶的束縛感了，成天關照著一個廢物，連架都不能好好打，還不如我自己行動來的有效率。」爆豪說完便旋身，邁步向前走。
綠谷心裡一急，直接追了上去，亦步亦趨地跟在爆豪身後，向他道歉：「對不起，我知道我這段時間一直利用小勝的好心，也給你添了很多麻煩，你要獨自行動我也能理解，但是接下來的路線與任務都是與龍族相關聯的吧？我也想要盡一點──」
他的話沒有說完，一隻尖銳帶鱗片的手掌驀地掐住他的頷骨，將他提到眼前。巨大而紅豔的翅膀在爆豪勝己背後展開，遮擋住陽光，在綠谷出久臉上落下一層帶刺的陰影。
「你想幫忙？」爆豪的神情掩藏在逆光的翅膀底下，看不清楚，隱帶怒意的低鳴與氣息卻清晰地拍打在綠谷臉上：「一個藥師，受了傷卻只會仰賴老子的龍血來治癒，只會張開腿享受的廢物憑什麼誇下海口說大話？」
他看見那雙綠瞳一瞬閃過的錯愕與受傷，不僅沒有住嘴，抓扣著臉龐的手掌反而更加用力，銳利的指爪微微嵌進那張娃娃臉的肌膚裡，一向白淨的臉頰滲出幾道血絲。
「一個戰鬥力、抗打擊能力甚至體力都弱得要死的人類，憑什麼插手龍族跟半龍族的事？你知道老子每天晚上都出去打探情報嗎？肯定不知道吧？睡得跟死豬一樣，人類的警覺心就是這麼弱，隨便一個雜魚都能趁你睡著殺了你吧？」
爆豪勝己笑著湊近了綠谷出久，人類窄小的胸膛正劇烈地起伏，帶著手套的雙手攀住了他的手腕試圖掙脫，卻撼動不了半龍族的蠻力制衡。
綠谷出久眨了眨眼睛，那雙湖綠色的瞳眸好像有話要說，但最終卻只是難受地微微瞇起。
爆豪勝己放開他，盯著他臉上的血痕，咬住了後牙根，一字一句地宣告：「別讓我看見你跟過來，否則我會殺了你。」
他慢慢後退兩步，搧動翅膀準備升空，綠谷出久忽然又撲了過來。他死命拽住爆豪勝己的披風一角，胡亂翻著隨身的背包，將裡頭細心分類好的藥草一股腦塞進爆豪手裡。
「這是我這陣子採集到的珍貴藥草！」綠谷出久趕在爆豪勝己咆哮前大聲解釋道。他的手在顫抖，將一包包藥草按在爆豪勝己懷裡的力道卻異常地強硬，「我查過了，這些藥草對龍類也有效，如果你非要這麼做的話，至少……至少把這些帶上。」
爆豪低下頭，他看著那些藥草，不發一語。綠谷緩慢地退後，握緊自己的背包帶，猶豫著是否該將道別的話語說出口。
爆豪沒有給他機會，他抬起手，橙紅色的龍之火焰猛地噴發，將那些包裝好的藥草一把火燒成了餘燼。
「再警告你一次，不想被我撕碎的話，別跟過來。」爆豪低沉地說著，他的聲音沒有溫度，隨著翅膀搧起的狂風颳過臉側，留下刺痛的傷痕。
狂風過後，他離開了，徒留一地化為灰燼的心意與綠谷出久。
綠谷盯著地上殘留的半根草葉，抬起手死死按住左邊眼皮。
「該死……」他忍不住仿效離開那人的口氣，低罵道：「別再跳了……」
第五章
- 大小喵 -
